Η πεποίθηση ότι υπάρχει άλλη ζωή που μας περιμένει μετά το τέλος της θνητής ύπαρξής μας είναι ευρέως διαδεδομένη και προηγείται της καταγεγραμμένης ιστορίας. Ενώ πολιτισμοί όπως οι αρχαίοι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι η ύπαρξη συνεχίστηκε στη «Χώρα των Νεκρών», οι σύγχρονες χριστιανικές πεποιθήσεις προσφέρουν μια μετά θάνατον ζωή στον Παράδεισο ως ανταμοιβή - ή στην Κόλαση ως τιμωρία. Πιο πρόσφατες θεωρίες μετά θάνατον υποδηλώνουν ότι η ζωή μπορεί να συνεχιστεί σε άλλη διάσταση ή επίπεδο ύπαρξης - ίσως ακόμη και σε άλλο πλανήτη.
Δεν υπάρχει, βεβαίως, οριστική απόδειξη ότι υπάρχει ζωή μετά θάνατον. Ωστόσο, υπάρχουν κάποια συναρπαστικά ανέκδοτα που προτείνουμε εκεί θα μπορούσε να είναι μια μετά θάνατον ζωή, συμπεριλαμβανομένων αξιόλογων ιστοριών μετενσάρκωσης ή ανάκλησης της προηγούμενης ζωής, για παράδειγμα. Υπάρχουν επίσης αμέτρητες αναφορές στο οποίο έχουν πρόσφατα αναχωρήσει εμφανίστηκε για λίγο στα μέλη της οικογένειας και φίλοι να τους πουν ότι είναι καλά και ευτυχισμένοι σε έναν άλλο κόσμο.
Οι ιστορίες που σχετίζονται με ανθρώπους που έχουν περάσει από εμπειρία κοντά στον θάνατο »(ή NDE) είναι ενδιαφέρουσες. Εκτιμάται ότι μεταξύ 9 και 18 τοις εκατό των ανθρώπων που πλησιάζουν τον θάνατο ισχυρίζονται ότι είχαν μια εμπειρία σχεδόν θανάτου. Αν και η γενική επιστήμη προτείνει ότι αυτές οι εμπειρίες είναι το αποτέλεσμα συγκεκριμένης εγκεφαλικής δραστηριότητας κάτω από έντονο στρες ή παραισθήσεις που προκαλούνται από φάρμακα ή φάρμακα, πολλοί πιστεύουν ότι αυτές οι εμπειρίες είναι πραγματικές και δεν πρέπει να απορριφθούν. Αν είναι αληθινά, μπορεί να έχουν τις μόνες ενδείξεις που έχουμε για το πώς θα μπορούσε να είναι το μέλλον.
Ενα από τα πολλά κοινές εμπειρίες στην αρχή ενός NDE ανεβαίνει ή επιπλέει από το σώμα κάποιου και στη συνέχεια επιπλέει ή πετάει κάτω από μια μεγάλη σήραγγα προς ένα λαμπερό, λευκό φως που πολλοί περιγράφουν ως «αγαπημένο».
Ένας άνδρας ονόματι Τομ Σόγιερ είχε μια εμπειρία σχεδόν θανάτου το 1978 μετά από ένα ατύχημα που τον άφησε καθηλωμένο κάτω από ένα φορτηγό. Η ιστορία του περιγράφεται λεπτομερώς στο βιβλίο, «Τι έμαθε ο Τομ Σόγιερ από το θάνατο». Η περιγραφή του είναι πολύ παρόμοια, περιλαμβάνει σήραγγα και φως:
«... αυτό το σκοτάδι πήρε τη μορφή σήραγγας ... veryταν πολύ απέραντο, σε αντίθεση με το μικρό και περιοριστικό, και είχε πλάτος από χίλια πόδια έως χίλια μίλια. Wasμουν πολύ άνετη και διερευνητική. Cylταν κυλινδρικό. Αν έπαιρνες ανεμοστρόβιλο και τον άπλωνες ευθεία, θα ήταν παρόμοιο με αυτό ... »
Οι περιγραφές της μετά θάνατον ζωής είναι συχνά μιας αφάνταστα όμορφης γης χρώματος, φωτός και μουσικής. Ο τόπος περιγράφεται από εκείνους που το έχουν βιώσει ως ένα μέρος όπου ένιωθαν «εντελώς γνωστοί, απόλυτα αποδεκτοί και αγαπημένοι» και ότι τους έκανε να αισθάνονται ασφαλείς και ευτυχισμένοι.
Οι διαστάσεις αυτού του τόπου γίνονται αντιληπτές ως «διαχρονικές και χωρίς χώρους». Η απόσταση αναφέρεται συνήθως ως εκτεταμένη, είναι «αδιανόητη» ή «ατελείωτη» και πέρα από αυτό που μπορεί να αντιληφθεί η φυσιολογική όραση.
Ο Arthur E. Yensen περιέγραψε την ορατότητά του κατά τη διάρκεια του NDE στο βιβλίο του P. M. H. Atwater, 'Beyond the Light: What Is Not Said About Near-Death Experience' με αυτόν τον τρόπο:
«Τα βουνά φαινόταν να είναι περίπου 15 μίλια μακριά, ωστόσο μπορούσα να δω μεμονωμένα λουλούδια να φυτρώνουν στις πλαγιές τους. Εκτίμησα ότι το όραμά μου ήταν περίπου εκατό φορές καλύτερο από ό, τι στη γη ».
Το τοπίο που παρατηρείται κατά τη διάρκεια ενός NDE περιγράφεται συνήθως ως κήπο. Η Jennine Wolff από την Τροία της Νέας Υόρκης, εξιστόρησε την εμπειρία του θανάτου της από το 1987:
«Ξαφνικά συνειδητοποίησα ότι βρίσκομαι στον πιο όμορφο κήπο που έχω δει ... Άκουσα καθαρά την ουράνια μουσική και είδα ζωντανά χρωματιστά λουλούδια, όπως τίποτα στη γη, υπέροχο πράσινο και δέντρα».
Ο Yensen συνέχισε για να αναφέρει λεπτομερώς το τοπίο που είδε ως εξής:
«Στο βάθος υπήρχαν δύο όμορφα, στρογγυλά κορυφαία βουνά, παρόμοια με το Φουτζιγιάμα στην Ιαπωνία. Οι κορυφές ήταν χιονισμένες και οι πλαγιές στολισμένες με φύλλωμα απερίγραπτης ομορφιάς ... Στα αριστερά υπήρχε μια λαμπερή λίμνη που περιείχε ένα διαφορετικό είδος νερού - διαυγές, χρυσό, λαμπερό και δελεαστικό. Φαινόταν να είναι ζωντανός. Όλο το τοπίο ήταν μοκέτα με γρασίδι τόσο ζωντανό, καθαρό και πράσινο, που αψηφά την περιγραφή. Δεξιά ήταν ένα άλσος από μεγάλα, πολυτελή δέντρα, αποτελούμενα από το ίδιο διαυγές υλικό που φαινόταν να αποτελεί τα πάντα ».
Σε όλες αυτές τις εμπειρίες, τα στοιχεία του χρώματος και του ήχου κυριαρχούν. Ο ήχος περιγράφεται ως «όμορφος», «αναζωογονητικός» και «αρμονικός». Το χρώμα φαίνεται εξαιρετικά ζωηρό στο γρασίδι, στον ουρανό και στα λουλούδια.
Για εκείνους που έχουν εμπειρίες κοντά στο θάνατο, πολλοί συναντιούνται με φίλους που έχουν φύγει, μέλη της οικογένειας και ακόμη και κατοικίδια ζώα που τα περιμένουν με ανυπομονησία και μεταδίδουν μια αίσθηση οικειότητας και άνεσης.
Ο απολογισμός του Μπράις Μποντ που βρέθηκε επίσης στο 'Beyond the Light' περιγράφει το άκουσμα ενός σκύλου που γαβγίζει:
«Αγωνίζεται προς το μέρος μου ένας σκύλος που είχα κάποτε, ένα μαύρο poodle με το όνομα Pepe ... Πηδάει στην αγκαλιά μου, γλείφοντας το πρόσωπό μου ... Μπορώ να τον μυρίσω, να τον νιώσω, να ακούσω την αναπνοή του και να αισθανθώ τη μεγάλη χαρά του να είμαι μαζί του πάλι εγώ.'
Η Παμ Ρέινολντς, η οποία είχε ένα τεράστιο ανεύρυσμα στη βάση του εγκεφάλου της και υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση κατά τη διάρκεια της οποίας ήταν κλινικά νεκρή για μία ώρα, περιέγραψε να βλέπει τις φιγούρες υπό το φως, συμπεριλαμβανομένης της γιαγιάς της:
«Δεν ξέρω αν ήταν πραγματικότητα ή προβολή, αλλά θα γνώριζα τη γιαγιά μου, τον ήχο της, οποιαδήποτε στιγμή, οπουδήποτε. Όλοι όσοι είδα, κοιτάζοντας πίσω σε αυτό, ταιριάζουν απόλυτα στην κατανόησή μου για το πώς φαινόταν αυτό το άτομο στα καλύτερά τους κατά τη διάρκεια της ζωής τους ».
Προφανώς, μερικοί άνθρωποι δεν ξαπλώνουν μόνο στα σύννεφα όλη την ημέρα στη μεταθανάτια ζωή. Οι εμπειρίες τους είναι περισσότερο από το σχολείο εκμάθησης μετά τη ζωή, στο οποίο λαμβάνουν ανώτερη εκπαίδευση στην προσωπική ανάπτυξη και επίγνωση. Οι λογαριασμοί αυτής της έκδοσης της μεταθανάτιας ζωής επικεντρώνονται συχνά στην απάντηση ερωτήσεων όπως 'Γιατί είμαστε εδώ;' και 'Ποιος είναι ο σκοπός μας;'
Ο Δρ Τζορτζ Ρίτσι, ο οποίος ήταν NDE που εμφανίστηκε σε νοσοκομείο του στρατού όταν ήταν 20 ετών, περιέγραψε το μέρος που επισκέφθηκε φαινόταν σαν «ένα καλά σχεδιασμένο πανεπιστήμιο».
«Μέσα από ανοιχτές πόρτες έριξα μια ματιά σε τεράστια δωμάτια γεμάτα με πολύπλοκο εξοπλισμό. Σε αρκετά από τα δωμάτια, φιγούρες με κουκούλα έσκυβαν πάνω σε περίτεχνα γραφήματα και διαγράμματα, ή κάθονταν στα χειριστήρια των περίτεχνων κονσολών που τρεμόπαιζαν με φώτα ... Κοίταξα τα δωμάτια με επένδυση από το δάπεδο μέχρι την οροφή με έγγραφα σε περγαμηνή, πηλό, δέρμα, μέταλλο και χαρτί. 'Εδώ', μου ήρθε η σκέψη, 'συγκεντρώνονται τα σημαντικά βιβλία του σύμπαντος.'
Προφανώς, όσοι βιώνουν το NDE στέλνονται πίσω στη χώρα των ζωντανών, αλλιώς δεν θα ήταν εκεί για να μας πουν τις ιστορίες τους. Η ιδέα ότι «δεν είναι η ώρα σας» είναι μια πολύ συνηθισμένη εξήγηση για το γιατί μια εμπειρία κοντά στον θάνατο δεν ήταν μόνιμης ποικιλίας.
Το NDE της Robin Michelle Halberdier εμφανίστηκε όταν ήταν λιγότερο από 2 μηνών. Ο Halberdier γεννήθηκε πρόωρα με νόσο Hyaline Membrane, μια μορφή συνδρόμου αναπνευστικής δυσχέρειας. Εκπληκτικά, μπόρεσε να θυμηθεί την εμπειρία της και άρχισε να τη λέει όταν έμαθε να μιλά. Περιέγραψε τη συνάντηση μιας αόριστης φιγούρας που περιβάλλεται και εκπέμπει φως:
«Η φιγούρα στο φως μου είπε μέσα από αυτό που ξέρω τώρα ως ψυχική τηλεπάθεια ότι πρέπει να επιστρέψω, ότι δεν ήταν ώρα να έρθω εδώ. Wantedθελα να μείνω γιατί ένιωσα τόσο γεμάτη χαρά και τόσο γαλήνη. Η φωνή επανέλαβε ότι δεν ήταν η ώρα μου. Είχα έναν σκοπό να εκπληρώσω και θα μπορούσα να επιστρέψω αφού τον ολοκλήρωσα ».
Δεν είναι όλα τα NDE όμορφα και χαρούμενα. Μερικές φορές, μπορεί να είναι εφιάλτης. Ο Don Brubaker υπέστη καρδιακή προσβολή και ήταν κλινικά νεκρός για 45 λεπτά. Διηγήθηκε την εμπειρία του στο βιβλίο του, 'Absent from the Body: One Man's Clinical Death, a Journey Through Heaven and Hell'.
«Wasμουν στην κόλαση. Γύρω μου υπήρχε μια χαμηλή μουρμούρα, σαν να βρισκόμουν ανάμεσα σε μια τεράστια ομάδα ανθρώπων που γκρίνιζαν. Μπροστά μου, ξαφνικά, στάθηκε μια τεράστια μαύρη πόρτα. Ο αέρας άρχισε να λάμπει και να λάμπει από καταπιεστική ζέστη. Παρατήρησα την πόρτα να ανοίγει σε έναν τεράστιο φλεγόμενο φούρνο. Ένιωσα να παρασύρομαι σαν μαγνήτης στο κέντρο των φλογών - αν και τρόμαξα να μπω. Υπήρχαν εκατοντάδες άλλοι ήδη εκεί, που ψήνονταν μέχρι θανάτου, αλλά όχι νεκροί. Μόλις ήμουν μέσα, η πόρτα έκλεισε δυνατά πίσω μου ».
Usionευδαίσθηση ή πραγματικότητα; Υπάρχει ζωή πέρα από αυτήν; Δυστυχώς, υπάρχει μόνο ένας τρόπος για να γνωρίζουμε με βεβαιότητα. Είτε πρόκειται για παράδεισο, κόλαση, μετενσάρκωση ή άλλο προορισμό εντελώς, είναι σαφές ότι οι άνθρωποι θέλουν να πιστεύουν - και ίσως ακόμη και χρειάζομαι να πιστεύουν - στη ζωή μετά το θάνατο.