Το puma είναι κάτι περισσότερο από ένα κομψό αρπακτικό αιλουροειδών. Είναι επίσης ένας αργκό όρος για τη ζωή γνωριμιών μιας γυναίκας και, πιο συγκεκριμένα, την ηλικία του συντρόφου που αναζητά. Υπάρχουν σίγουρα κάποιες ηλικιακές και σεξιστικές χροιά στον όρο, οπότε ας ρίξουμε μια ματιά σε τι έχει χρησιμοποιηθεί και πώς εξελίχθηκε με την πάροδο του χρόνου.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το 'puma' έχει χρησιμοποιηθεί ως αργκό για το ορεινός λέων μείον δέκα χρόνια? ορίζεται ως μια γυναίκα στα 30 της που προτιμά να βγαίνει με νεότερους άντρες. Διασημότητα του Χόλιγουντ Τζένιφερ Άνιστον έχει συνδεθεί από καιρό με τον όρο λόγω των σχέσεών της με νεότερους άνδρες, με κυριότερο τον John Mayer (εννέα χρόνια νεότερος).
Ντέμι Μουρ , σε συνέντευξή της στο περιοδικό W τον Μάρτιο του 2010 (σε ηλικία 47 ετών), την εξέφρασε δυσαρέσκεια με την ετικέτα του cougar και είπε: «Θα προτιμούσα να με λένε πούμα», αναφερόμενος στον (πλέον αποτυχημένο) γάμο της με τον Άστον Κάτσερ, ο οποίος είναι 16 χρόνια νεότερος από τον Μουρ.
Παρά την προσπάθεια του Moore να χρησιμοποιήσει τους όρους εναλλακτικά, ένα puma θεωρείται ευρέως ως γυναίκα κάτω των 40 ετών που προτιμά νεότερους άνδρες ενώ η ετικέτα cougar εφαρμόζεται σε γυναίκες στα 40 και 50 τους που αναζητούν νεότερους άνδρες συντρόφους που είναι τουλάχιστον 10 χρόνια νεότεροι και συχνά τη μισή ηλικία τους.
Ενώ τα ειδύλλια Μαΐου-Δεκεμβρίου που αφορούν ηλικιωμένους άνδρες με νεότερες γυναίκες είναι ισοδύναμα για την πορεία, υπάρχει συχνά ένα διπλό πρότυπο όταν πρόκειται για μεγαλύτερες γυναίκες που βγαίνουν με νεότερους άνδρες, ακόμη και όταν αυτές οι γυναίκες είναι μόλις στα 30 τους, εξ ου και η ανάπτυξη όρων όπως ' puma »για να επιστήσω (αρνητική) προσοχή σε αυτό. Για παράδειγμα, ηθοποιός Τζέιμι-Λιν Σίγκλερ συγκέντρωσε πολλές δημοσιότητες όταν ανακοίνωσε τον αρραβώνα της. Η Σίγκλερ ήταν 31 και ο καλός της 23.
Η χρήση όρων αργκό για να πειράξει τους ανθρώπους - ιδιαίτερα τις γυναίκες - σε στερεότυπα με βάση την ηλικία και τους ρομαντικούς συντρόφους είναι κάπως χρονολογημένη, αλλά συνεχίζει να διαπερνά τον πολιτισμό σε κάποιο επίπεδο. Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι τουλάχιστον έχουν κάποια ιδέα για το σε τι αναφέρεται το «cougar», όροι όπως το «puma» έχουν ξεφύγει σε μεγάλο βαθμό από το δημοφιλές λεξικό και αυτό είναι καλό.
Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι δεν υπάρχει ανδρικό ισοδύναμο για αυτούς τους όρους - στην πραγματικότητα, σε σχέσεις με ηλικιωμένους άνδρες και νεότερες γυναίκες, η ετικέτα εξακολουθεί να βάζει τη γυναίκα, με όρους όπως 'μωρό ζάχαρης'.
Η κοινωνία συνεχίζει να βάζει ταμπέλες στο τι επιθυμούν οι γυναίκες, είτε αναφέρονται σε μεγαλύτερους είτε σε νεότερους συντρόφους. Αλλά, τελικά, οι γυναίκες συνεχίζουν να πιέζουν τα παλιά ταμπού και να αναζητούν τους ρομαντικούς συντρόφους οποιασδήποτε ηλικίας θέλουν.